El seu creador, investigador de la UPC, ho proposa "perquè l'administració doni exemple de vaixells no contaminants en el transport de persones".

El Fòrum Marítim Català (FMC) ha organitzat recentment al Consorci El Far de Barcelona la presentació d'un nou sistema de
propulsió ecològic per a embarcacions ideat pel professor de la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC), Jordi Llorca.

La iniciativa, impulsada des de l'Institut de Tècniques Energètiques de la UPC i amb el suport d'ACC1Ó, consisteix en un reformador capaç de produir hidrogen pur que alimenta una pila de combustible que, alhora, s'encarrega de fer funcionar el motor elèctric de la unitat. "Les piles de combustible són totalment respectuoses amb el medi ambient perquè no contaminen, no vibren i són silencioses", assegura Llorca.

El prototip té l'avantatge que l'hidrogen que requereix la pila es genera a la carta d'aquesta ia partir d'una barreja líquida no tòxica i fàcilment disponible. Així s'evita transportar en ampolles com es fa ara amb cert perill en algunes embarcacions. Llorca explica que "a Oslo i Hamburg, per exemple, hi ha embarcacions tipus 'oreneta' que ja funcionen amb piles de combustible, però l'hidrogen que requereixen el porten comprimit en dipòsits ".

Per tant, el reformador representa una solució ecològica a la generació i emmagatzematge d'aquest gas, però encara falta per resoldre l'encesa i control del sistema. No obstant això, el projecte es troba en fase avançada de desenvolupament ja que les piles de combustible ja es comercialitzen.

L'innovador mètode propulsiu vol donar resposta bàsicament a un sector, "com el de transport de persones amb embarcacions no contaminants i ecològiques on l'administració pot donar exemple i conscienciar" però també "amb el sector més recreatiu que busca confort perquè li pot interessar substituir els motors convencionals per aquesta nova tecnologia, totalment silenciosa, neta, sense olis i sense fum ", assegura Llorca.

Una altra possibilitat, segons ell, pot ser la utilització en àrees de medi ambient protegides, on el motor elèctric amb pila de combustible no només no contaminaria sinó que tampoc molestaria els animals.